第0210章第一道菜

    信封在灶膛里烧成灰烬的时候，巴刀鱼忽然想起一件事。

    “酸菜汤，你师父当年跟你讲食魇教的事，还讲了什么？”

    酸菜汤正在收拾碗筷，闻言愣了一下，手上的动作停了。

    “你怎么突然问这个？”

    “因为我觉得不对。”巴刀鱼走到灶台前，重新打开火，“黄老师说他们在养‘货’，那些‘货’是人，是用来榨取负面情绪的人。可如果只是榨取情绪，为什么要放在冷库里？”

    酸菜汤眉头皱起来。

    “你的意思是——”

    “冷库的作用是保鲜。”巴刀鱼看着锅里跳动的火苗，“肉放冷库里能放很久，菜放冷库里能保鲜。那人在冷库里，是为了什么？”

    娃娃鱼忽然开口。

    “为了保持新鲜。”

    两人同时看向她。

    娃娃鱼放下咬了一半的油条，小脸上难得露出认真的表情。

    “我之前听人说过，食魇教炼制的‘魇食’，最好的原料不是死人的情绪，是活人的。因为死人的情绪是凝固的，像冻过的肉，再怎么化开也有损耗。活人的情绪是流动的，新鲜的，取下来就能用。”

    她顿了顿，声音低了下去。

    “可活人一直折磨会死。所以他们在冷库里——一边折磨，一边冷藏。让人保持在半死不活的状态，既能持续产生负面情绪，又不会太快死掉。”

    巴刀鱼的胃又开始翻涌。

    他想起那个凌晨的冷库，想起那个从垃圾袋里滑出来的、惨白的、蜷曲着手指的人手。那人已经死了，被榨干了最后一滴恐惧，然后像垃圾一样扔掉。

    “这帮畜生。”酸菜汤咬着牙骂了一句。

    巴刀鱼沉默了几秒，忽然转身，从墙上摘下那件沾满油烟的围裙，系在腰上。

    “干什么？”酸菜汤问。

    “做饭。”巴刀鱼说。

    “现在？”

    “现在。”

    他从冰箱里翻出一块五花肉，放在案板上，拿起刀。

    刀落下去的那一刻，他脑子里闪过一个念头——

    食魇教用活人炼制魇食，靠的是负面情绪。

    那他呢？

    他做菜，靠的是什么？

    五花肉在案板上被切成均匀的方块，每一块都是三厘米见方，肥瘦相间，层次分明。这是他练了无数遍的刀工，闭着眼睛都不会出错。

    可今天，他切得格外慢。

    每切一刀，他都问自己一遍——

    我做菜，靠的是什么？

    是玄力吗？

    觉醒厨道玄力之后，他确实比从前轻松了很多。食材的气息他能感知到，火候的微妙他能捕捉到，调味的分寸他不再需要反复试。玄力像是一双看不见的手，帮他把每一步都做到精准。

    可精准，就是好菜吗？

    他想起了上周来店里吃饭的那个中年男人。

    那人点了一份红烧肉，吃得干干净净，临走说“这是我这辈子吃过最好的红烧肉”。当时他挺高兴，觉得自己的手艺终于有人欣赏了。

    可现在想起来，那人说那句话的时候，脸上的笑容是真的，眼里的满足是真的，那种被美食抚慰的幸福感——也是真的。

    那是他做的菜，带给一个陌生人的，一点点温暖。

    而那个陌生人，现在变成了行尸走肉，被关在冷库里，活生生地榨干每一滴恐惧。

    巴刀鱼握着刀的手猛地收紧。

    “巴刀鱼。”酸菜汤的声音从身后传来，“你手在抖。”

    巴刀鱼低头一看，自己的手果然在抖。刀刃抵在肉上，轻微地颤动着，像是有电流从身体里流过。

    “我没事。”他说。

    “你手抖成这样还叫没事？”酸菜汤走过来，想夺他的刀。

    巴刀鱼侧身躲开，继续切肉。

    “我说了，没事。”

    酸菜汤看着他，没有再抢，只是站在一旁，随时准备接住那把掉下来的刀。

    可巴刀鱼的手不抖了。

    刀刃稳稳地切下去，一块，两块，三块——每一块都一样大小，一样厚薄，一样肥瘦相间。

    切完最后一块，他把刀放下，抬起头。

    “酸菜汤，我问你个问题。”

    “说。”

    “你学做菜，是为了什么？”

    酸菜汤愣了一下。

    “为了什么？”

    “对。”巴刀鱼看着他，“你为什么会成为玄厨？”