Chapter 30 (第3/3页)

 海伦独自一人来到旅店，衣着装扮显示她不差钱。
  哪位正经夫人会不待仆从出行，又偷偷与男人私会呢？
  “我猜海伦是什么人的情妇。火灾前三年，每年她都来汉斯福村投宿。
  总会有一头戴帽子的大胡子男人，在三天后前去她的房间。两人一起在房里呆上四五天，一年大概会有四五次。”
  劳瑞猜到歇洛克要问什么，“我和伙计们都没见过那位男士的正脸。他的帽子压得很低，只能看到下半张大胡子，与到头颈部位的褐色卷发。
  当时，我们也都猜测过男人是谁？他没开口说过话，但应该不是村里人。村里找不到与他一样，消瘦且中等身高的符合对象。”
  歇洛克让劳瑞比划出具体身形，这与彼得森子爵也不相符。“起火那年，这个男人没出现吗？”
  劳瑞摇头，“一般海伦来的三天后，大胡子男人才会出现。火灾那夜是海伦到旅店的头一晚，后来我没看到过大胡子男人的身影。不只是他，其实也没有别人来给海伦收尸。”
  可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。
  意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。
  “直到海伦入土，都没人来悼念。”
  劳瑞耸耸肩，“唯一为她祈祷的，只有念安魂曲的牧师了。”
  葬礼请牧师来祈福是很平常的事。
  歇洛克却仍追问，“哪位牧师？与大胡子男人有相似之处吗？”
  “哈哈哈！”劳瑞大笑出声，“您怀疑阿布力牧师？不可能的，绝不可能。那是一位清修的牧师，在这一片教区，怀疑谁都不会怀疑阿布力牧师。”
  劳瑞还说，“勇斗地狱三头犬，这个传闻您听过吗？阿布力牧师住在格尔芬村的教堂，他兼管汉斯福村的教务事宜。我们都知道那一位将毕生奉献给上帝了。”
  格尔芬的教堂？
  歇洛克听到这个地址，非但没有减少怀疑，反而疑虑更深。
  不过，劳瑞显然不如此认为。他简单地描述了阿布力牧师，没有能再说出多余的线索。
  入夜。
  起火房屋已被大致复原。
  歇洛克躺在被害人海伦曾处的位置，紧盯头顶天花板的黑色印记。
  下午勘察了整间旅店，这里的房间大多都布局一致。
  如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一间，做相应的模拟实验。
  就是它！
  歇洛克一跃而起，将报纸卷成一长条，再用胶水一节节拼凑起来。
  踩上板凳，小心翼翼地将长纸棍穿过门框上方。又不断折叠纸棍，弄出符合的角度，将它的一端固定在油灯后方。
  关门后，歇洛克使劲一抽纸棍，屋内果然传来灯座落地的哐当声。
  所谓的天花板黑色眼睛。不过是纸棍固定时的借力点遗留墨痕，再由大火燃烧后熏烤而成。
  七年前，海伦的死不是一场火灾意外，而是一次精心布置的密室杀人。
  此时，午夜将近。
  旅店外竟然真的有歌声响起，隐隐绰绰的清唱，能听出是中年女性略微沙哑的嗓音。
  歇洛克吹灭煤油灯，一边集中精神去听，一边放低脚步朝外走去。
  之前问过劳瑞，夜半歌声与海伦的嗓音相似吗？为什么认定是亡灵歌唱？
  劳瑞表示没仔细听过，但声音的年纪相仿。如果海伦活着，可不正好是四十多岁。虽然海伦活着时说话声并不沙哑，但她是被火烧死的，可不就是喉咙沙哑了。
  这样一番逻辑，歇洛克也是无言以对，现在他只想抓个现行。
  “四月在我情人脸上，七月在她眼里发光，她的胸/部藏着九月，而她的心是冷冷的十二月。”
  歌声在风里飘动，这是一首十六世纪传唱至今的情诗。
  歇洛克刚出旅店，但听一声年轻男人的尖叫。
  “啊——”柯林斯大叫出声，“谁，谁在哪里唱歌！别靠近我，上帝，上帝会保佑我的！”
  歌声戛然而止。
  歇洛克急忙跑出去，但一片荒草丛再也不见女人的踪影。
  “啊！”柯林斯刚刚被夜半歌声吓了一跳，转身逃了没几步，刚好和歇洛克撞个正着。“你你你，你又是什么鬼！”
  歇洛克一把甩开柯林斯，借着月光再往前追。
  让人意外的是，虽然歌声听着是中年女声，那位逃离速度远非普通中年女性所能比。她已经彻底不见了。
  “你撞上了她了吗？”
  歇洛克再度折返找上柯林斯，“看到她的样子了吗？”
  “看清什么？”
  柯林斯惊魂未定，他听说阿布力死了，有心谋求教区牧师的职位。想着能立功也好，比如试一试给废弃旅店除魔之类的，谁想到真的撞到恶魔了。
  歇洛克耐着性子再问了一边，“那个唱歌的女人，你看到她才惊叫的不是吗？”
  柯林斯点点头由摇头，“不不，我是看到有人影，但是刚刚那种情况——黑灯瞎火，荒郊野外，恶魔传说之地，谁遇上恐怖鬼影还去看个究竟？谁又能记得她的模样？”
  谁说没有的？
  歇洛克没那自己举例，第一反应就是杰瑞可以。相似的场景，两人为此还打了一架。
  面对胆战心惊的柯林斯，歇洛克发现他是真的希望是凯尔西在此。